きらきら宝石箱

ヴァン・ホーテンはさらに発明をつづけました。

メキシコのインディオがときどきチョコレートに木を燃やした灰を加えることがあるという話を思い出したのです。

インディオによれば、そうするといっそう健康によいものになるということでした。

ヴァン・ホーテンは、木の灰とは炭酸カリにちがいないと考え、これをココア・パウダーに混ぜました。

これによって酸が中和され、消化がよくなるのです。

この製造過程はいまでもココアの〈ダッチング〉として知られています。

さて、イギリスではココアへの課税が廃止されることになりました。

まだコーヒーや紅茶にくらべれば高価だったとはいえ、もはや金持だけの飲み物ではなくなったのです。

進歩的な雑誌『プアマンズ・ガーディアン(貧者の守り神)』の1832年11月10日号に載った広告からは、ココアがどれほど社会に浸透したかがうかがえます。

広告の文面ではココアは「テオブラマ」とされています。

神々の食物という意味のこの言葉は、スウェーデンの植物学者カール・フォン・リンネの命名によるこの植物の学名からとったもの。